Bezmiar wysokich traw ozłoconych słońcem, gdzieniegdzie drzewa i krzewy - tak wygląda sawanna pokrywająca dużą część Afryki na południe od Sahary. Sawanna występuje w klimacie gorącym, gdzie są długie okresy suszy. Zajmuje duże obszary w Ameryce Południowej i w Australii, a największą powierzchnię - w Afryce. Tam też jest najbardziej różnorodna. Na południu, na granicy bujnego lasu równikowego zaczyna się strefa przejściowa sawanna lesista, Rośnie tam mało traw, teren pokrywają niewielkie, gęsto rosnące drzewa. Dalej rozciąga się sawanna drzewiasto-krzewiasta, zajmująca rozległy obszar porośnięty wysokimi trawami, drzewami i odosobnionymi kępami, gdzie przeważają baobaby, jak również palmy, wilczomlecze i akacje. Potem drzewa i krzewy rzedną, natomiast gęstnieją trawy, głównie trawy olbrzymie. Wreszcie w pobliżu pustyń (Sahara, Kalahari) sawanna ustępuje stopniowo miejsca wysuszonemu stepowi, gdzie występuje już tylko skąpa roślinność: kępy suchych traw oraz cierniste i skarlałe krzewy.