Rośliny, tak samo jak zwierzęta, są organizmami żywymi. Nie mają jednak układu nerwowego ani przewodu pokarmowego, W odróżnieniu od prawie wszystkich zwierząt nie są zdolne do poruszania się. Za to większość roślin ma szczególną zdolność do przekształcania związków nieorganicznych w organiczne. Do królestwa roślin należą przeróżne niezliczone rośliny rozmaitych kształtów i rozmiarów, począwszy od olbrzymich drzew po mikroskopijne glony. Istniejące 400 000 gatunków dzieli się na dwa podkrólestwa: rośliny zarodnikowe, nigdy nie wytwarzające kwiatów, i rośliny nasienne, rozmnażające się z nasion. Rośliny zarodnikowe rozmnażają się z zarodników. Są to: glony, mchy, grzyby, paprocie, widłaki, skrzypy, porosty i wątrobowce. Rośliny nasienne rozmnażające się z nasion nazywane są też roślinami wyższymi, na przykład drzewa, trawy, kaktusy, Zdecydowana większość roślin ma korzenie, łodygę i liście jednak niektóre z nich mają na przykład porosty. Większość roślin dysponuje chlorofilem, zielonym barwnikiem przekształcającym światło słoneczne na energie chemiczną.